Mechelen

In Mechelen werd vandaag, zoals op veel andere plaatsen in het land, stilgestaan bij het probleem van de armoede. Dat hoort zo op 17 oktober, werelddag van verzet tegen armoede. Bijna tweehonderd mensen verzamelden daarvoor op de Grote Markt en trokken in optocht naar het nieuwe CAW-gebouw.

Deze zomer voerde het stadsbestuur een wurgbelasting in voor domiciliekamers. Daar zijn wij het niet mee eens. Die is zogezegd bedoeld om huisjesmelkerij tegen te gaan, maar wij zagen dat verschillende verhuurders van domiciliekamers wel goede bedoelingen hebben. Een belasting van 2.400 euro per kamer per jaar is echter dodelijk voor een sociaal initiatief als dat van Lieve Coeckelbergh. Dat laten we niet zomaar passeren.

Het Vlaams Belang zal op de gemeenteraad van oktober een actualiteitsdebat vragen over de winteropvang van daklozen in Mechelen. De winteropvang is een jaarlijks terugkerend item waarover debat zonder meer nodig is. Maar over de beweegredenen van het Vlaams Belang om dit te agenderen, hebben we ernstige bedenkingen.

Donderwolken boven het zorgbedrijf Rivierenland. Er liggen stevige besparingsvoorstellen op tafel. Wat als het bestuur ze goedkeurt? Dan is het sociaal beleid van Mechelen die naam niet langer waardig. Gemeenteraadslid Dirk Tuypens doet verhaal van de gemeenteraad van 30 september waar zeer tegen de zin van het blauwgroene stadsbestuur het dossier werd besproken.

Op vrijdag 27 september protesteerde de PVDA in Mechelen tegen de verkoop van een aantal woningen van het Sociaal Huis. Die worden al van in de jaren 1970 bewoond door ondertussen hoogbejaarde mensen. Zij worden nu verplicht om een andere woning te zoeken op de private huurmarkt. Sociaal Huis en stadsbestuur betreuren de actie. Laten we de dingen even op een rijtje zetten.

“Hoogbejaarde mensen wetens en willens op straat zetten voor wat snel en bovendien relatief schamel financieel gewin, is iets wat op geen enkele manier verantwoord kan worden”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Dirk Tuypens. “En toch is dat precies wat het Sociaal Huis wil doen door een aantal woningen te verkopen." Om dit schandelijke voornemen aan te klagen, organiseerde de PVDA op vrijdag 27 september een protestactie bij het stadhuis. Het persbericht met foto's en persresultaten van de actie.

Deze week opende in Mechelen het allereerste transitiehuis. Zo’n 15 gedetineerden zullen er het laatste deel van hun straftijd doorbrengen en intensief voorbereid worden op hun terugkeer naar de samenleving. Een goede stap in de richting van een vernieuwend, hedendaags gevangenisbeleid. Maar het transitiehuis wordt uitgebaat door de private beveiligingsfirma G4S. Het begin van de privatisering en commercialisering van het gevangeniswezen?

De PVDA blijft de woonproblematiek op tafel leggen. Het stadsbestuur ziet het probleem niet, terwijl hoe langer hoe duidelijker wordt hoe groot de wooncrisis is. Bekijk deze vlog van gemeenteraadslid Dirk Tuypens over de Mechelse gemeenteraad van maandag 2 september.

“Wij maken de stad mooier en dus is het normaal dat de Mechelaars voor alles meer moeten betalen. Dat is de logica waarin het stadsbestuur terecht is gekomen”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Dirk Tuypens. “De nieuwe stadsbibliotheek is prachtig, maar de prijsverhoging die ermee gepaard gaat, is dat niet. Een bibliotheek is een onmisbare publieke dienstverlening, ze moet kosteloos toegankelijk zijn.”

Woonzorgcentrum Windekinds in Mechelen kwam in opspraak. Het centrum is verouderd, bewoners kunnen er niet verblijven in hedendaagse omstandigheden. Toch moet er hier in de eerste plaats gekeken worden naar de Vlaamse en de lokale overheden. Omdat zij ouderzorg niet in handen willen nemen en wachten op privé-initiatieven, blijven problemen nodeloos lang aanslepen. Voor de PVDA hoort ouderenzorg, net als andere sociale voorzieningen, niet in handen van de markt.