Mechelen

De verhuurders van kamerwoningen in Mechelen verkregen een aanpassing het belastingreglement op kamerwoningen, zodat die belasting niet de verkeerde mensen treft. Ze lieten duidelijk zien dat met vereende krachten verandering mogelijk is. Gemeenteraadslid Dirk Tuypens legt het uit en feliciteert de eigenaars en bewoners.

Met verbazing vernemen we dat het stadsbestuur over een jaar de polyvalente werking van het Sociaal Huis zal opdoeken. Binnen deze sociale werkplaats zijn naast 5 medewerkers van het Sociaal Huis op dit moment zo’n 19 mensen tewerkgesteld, onder meer via artikel 60. De werkplaats zou afgeschaft worden omdat er te weinig doorstroming is naar de reguliere arbeidsmarkt.

Terwijl vanuit de Centra voor Algemeens Welzijnswerk (CAW) duidelijk gesteld wordt dat het aantal daklozen sterk gestegen is, biedt Mechelen dit jaar een derde minder capaciteit in de winteropvang aan. "Waar is de logica?", vraagt gemeenteraadslid Dirk Tuypens zich af. “Winteropvang blijft altijd een doekje voor het bloeden. Het probleem van dakloosheid kan alleen met grote structurele maatregel opgelost worden. Maar als zelfs dat doekje altijd kleiner wordt, dan dweilen we met de kraan open.”

In Mechelen werd vandaag, zoals op veel andere plaatsen in het land, stilgestaan bij het probleem van de armoede. Dat hoort zo op 17 oktober, werelddag van verzet tegen armoede. Bijna tweehonderd mensen verzamelden daarvoor op de Grote Markt en trokken in optocht naar het nieuwe CAW-gebouw.

Deze zomer voerde het stadsbestuur een wurgbelasting in voor domiciliekamers. Daar zijn wij het niet mee eens. Die is zogezegd bedoeld om huisjesmelkerij tegen te gaan, maar wij zagen dat verschillende verhuurders van domiciliekamers wel goede bedoelingen hebben. Een belasting van 2.400 euro per kamer per jaar is echter dodelijk voor een sociaal initiatief als dat van Lieve Coeckelbergh. Dat laten we niet zomaar passeren.

Het Vlaams Belang zal op de gemeenteraad van oktober een actualiteitsdebat vragen over de winteropvang van daklozen in Mechelen. De winteropvang is een jaarlijks terugkerend item waarover debat zonder meer nodig is. Maar over de beweegredenen van het Vlaams Belang om dit te agenderen, hebben we ernstige bedenkingen.

Donderwolken boven het zorgbedrijf Rivierenland. Er liggen stevige besparingsvoorstellen op tafel. Wat als het bestuur ze goedkeurt? Dan is het sociaal beleid van Mechelen die naam niet langer waardig. Gemeenteraadslid Dirk Tuypens doet verhaal van de gemeenteraad van 30 september waar zeer tegen de zin van het blauwgroene stadsbestuur het dossier werd besproken.

Op vrijdag 27 september protesteerde de PVDA in Mechelen tegen de verkoop van een aantal woningen van het Sociaal Huis. Die worden al van in de jaren 1970 bewoond door ondertussen hoogbejaarde mensen. Zij worden nu verplicht om een andere woning te zoeken op de private huurmarkt. Sociaal Huis en stadsbestuur betreuren de actie. Laten we de dingen even op een rijtje zetten.

“Hoogbejaarde mensen wetens en willens op straat zetten voor wat snel en bovendien relatief schamel financieel gewin, is iets wat op geen enkele manier verantwoord kan worden”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Dirk Tuypens. “En toch is dat precies wat het Sociaal Huis wil doen door een aantal woningen te verkopen." Om dit schandelijke voornemen aan te klagen, organiseerde de PVDA op vrijdag 27 september een protestactie bij het stadhuis. Het persbericht met foto's en persresultaten van de actie.

Deze week opende in Mechelen het allereerste transitiehuis. Zo’n 15 gedetineerden zullen er het laatste deel van hun straftijd doorbrengen en intensief voorbereid worden op hun terugkeer naar de samenleving. Een goede stap in de richting van een vernieuwend, hedendaags gevangenisbeleid. Maar het transitiehuis wordt uitgebaat door de private beveiligingsfirma G4S. Het begin van de privatisering en commercialisering van het gevangeniswezen?